荟荟江苘（2 / 2）

十年生死过，江苘也有许多不知道的事情，便趁着和钟荟相处的时候了解一二了。

“虽有小雨，城中的私塾必然仍在讲学，要不要一起去看看？”钟荟握紧手心，想要邀江苘一道同去。

男子试学之事图谋甚久，他和男子同僚们推广数年才让这间私塾得以开讲。他也想让这件事顺利地推行下去，借此改变底层男子的生活命运，因此希望江苘能和他同行给些建议。

并没有其他的、别的、什么私心。

钟荟低头瞥向江苘的方向，屏气等待对方的回答。

“抱歉。”

“没关系……”钟荟反射地安慰道，心里还有些迷茫。

是被拒绝了？

啊……她拒绝了呀。

钟荟失神地眨眨眼后，提起嘴角说，“没什么，你现在确实不太方便出门，是我考虑不周了。那、那我先去了……你……”

钟荟想要让对方等他回来，张嘴后却说不口。毕竟这话他实在说不出口，他们还不是……也不是……

“嗯，你去吧，我等你回来。”江苘猜到对方邀约的目的，便安心让钟荟出门，自己也会在家思考如何解决男子试学的难题。只不过要等他回来再一并讨论了。

江苘说完，钟荟的脑子懵一下，脸上便一片通红，嘴里也不知说什么，支支吾吾地就踉跄地告别离去了。

留下江苘原地懵然。

不过，飘进走廊的细雨凉丝丝的，还带着青翠的林木草叶的气息。淡淡的香气让人想起春日野外的风景，春天过去了……春色还没有消失，春眷人心人眷春。

另一边，乘车到城南私教坊内的钟荟也来到了男子私塾，堂内书声琅琅，稚嫩的童音读着开蒙书物，勾起了他心底的几分怀念。

刚好一堂课结束了，钟荟去到先生的休息舍间，几位备课的男先生见到了他立刻起身上迎。

“大人来了，快快请进！这段时间办学情况好了许多，我们正打算写份文书送到您府上呢。”

“诸位先生无需多礼，施教布学，先生挺身而出，才是辛苦。我只是过来看看私塾是否有需要帮忙之处，略尽绵薄之力。”钟荟谦虚地回了礼，问起教学中的困难，以及如今的收效情况。

陆续回来的夫子们也坐下一起谈谈如今布学的处境了。

随行笔官记录下谈话后，钟荟也去到室内和孩子们一起听了一位名高望重的老先生的一堂课。

老先生讲得是求学之艰，求识之难，知行不易之理。

“城中男子能挺直腰杆登堂入学的孩童目前仅有你们，而更多的男孩仍在家中、寺庙……不能被看见的角落偷偷看书，无人讲学。求识艰难，望诸位不忘前人之血泪，光明磊磊向上而行。”

老先生讲完后，孩子们起身鞠躬行礼拜谢。

钟荟也起身鞠了一躬。

室外是学生休息的场所，布置了一些石木桌凳还有骑射的教具。当然还有花草园艺的场所。

钟荟被老先生叫住一起走在花园小径上。

“钟大人是朝中男子的翘楚，除了改变朝律、维护男子平权，在农事方面亦提出了不少良言建议，医药良方广布天下，不收分毫。虽为男子，实在令人敬佩。老妇人虽读书七十载，也不及大人三分功绩。芙蓉城能有大人这般良才，大幸。”

“先生谬赞，实在过谦了。没有您表率，这座私塾恐怕无妨开学，是您帮助了这芙蓉城的男孩。”钟荟认真地道谢。

老先生不在意钟荟的话，边摆手边摇头，“新皇之意所在，没有我这老婆子也有其他人站出来。我都活了难这么多年了，很多事都看淡了，不为名节所累。这些孩子我是真心想教，教他们一些能保护好自己的东西。钟大人想必也是这样的心情。”

钟荟点头。

老先生淡淡笑了，“哎，人老了，操心事就多了。钟大人这样的年纪，可有心上人？哈哈，勿怪老婆子多嘴，只不过年老成精怪，见识多了几分罢了。老身只是想说……大人，若是真心不妨勇敢一些，她……值得。老身也会祝福你们的。”

“先生、在说什么？晚辈不解……您是不是误会什么了，在下并没有……”钟荟心中微有慌乱，努力镇定地辩解，但看到对方真诚的眼睛却无法再解释了。心里的话似乎被看穿了，心里的事似乎也被戳中了。

老先生脚下不停接着往前走，钟荟犹豫了，直到对方出声才跟上。

“在老身年岁尚幼时，城中巨变，外虏屡侵内乱不止。女子制毒炼蛊均是好手，在六部外行军制敌的都是年轻姑娘，那时芙蓉城的雨从未停过，先皇的政策强行数十年，流血千里。世道变幻无常，您说是吗？”老先生停下摘了一朵芍药握在指间轻旋，眼里带有笑意。

“芙蓉城防备一流，几乎没有外敌可轻易突破，城外六部也有林瘴。芷国即使孤立四国边境，也不惧外敌。就怕内生外鬼。

先皇二十四年，芙蓉城禁城封锁，问斩无数。史书上仅有半纸记载先皇□□。但那时，是有君后的。他非病故……”

老先生没有说下去，钟荟却隐隐感受到了她话语里的凌厉血气。钟荟不知道这些辛秘往事，连父亲也不曾说过。老先生是城西最有名的游学夫子，有教无类，最乐善好施。见闻之广博是少人能及的，但这些秘史她又是如何得知的？她究竟是谁？

钟荟心里大惊，对方却自顾自地说下去了。

“先皇君后容貌绝盛，独得恩宠，却无子嗣。但先皇与之甚为恩爱。这些话，也就是历史的薄纸，如今也不复存在了。先皇曾下三道禁令，第一道禁男子炼蛊是在君后幽禁之后，第二道禁男子上街入学是在君后反政后，第三道……是在君后协同外敌攻城之后。

先皇纵有诸多□□，却让战后不足万人的芷国存留下来了。这正是她仍旧位列黄庙的原因。我知道如今不少男官计划将先皇牌位移出，但被移出史册的事情终究是被时间记下了。如今芷国的人口已经上十万，六部军官占七成。这些人都是先皇时期出生的，所以六部的男子虽少入学，却不反先皇。大人明白老身的意思了吗？”

“功绩不灭，过错不抵。”钟荟沉声回答。

“江先生身体不好，可能不曾说过。你父亲蜀蜻也不曾经历，这段往事已经没有多少人记得了。但先皇……哎，功过难评啊！不说了。”